Curtiss P-36 Hawk - FAF

After the fall of France, Germany agreed to sell captured Curtiss Hawk fighters to Finland in October 1940. In total, 44 captured aircraft of five subtypes were sold to Finland with three deliveries from 23 June 1941 – 5 January 1944.  Not all were from the French stocks, 13 were initially sold to Norway and captured when the Germans conquered that country.

The aircraft were given serial codes CU-501 to CU-507 (A-4 submodel with Cyclone) and CU-551 to CU-587 (all other submodels with Twin Wasp).

In Finnish service, the Hawk was well liked, affectionately called Sussu (Sweetheart) The Finnish Air Force enjoyed success with the type, credited with 190⅓ kills by 58 pilots, between 16 July 1941 and 27 July 1944, for the loss of 15 of their own.[9] Finnish ace Kyösti Karhila scored 12¼ of his 32¼ victories in the Hawk, while the top Hawk ace K. Tervo scored 14¼ victories.

 Suulajärvi Airport 1942.04.29

Major Ehrnrooth fighter pilots. From left to right: Sergeant Kiljunen, Second Lieutenant Jam, Sergeant Kajanto, Sergeant Erkinheimo, Lieutenant Arnkil, flight master Ikonen, Captain Bremer, Sergeant Gerdt, Warrant Officer Satomaa, captain Lahtela, the flight master Koskinen, Lt. Nurminen, Warrant Officer Fräntilä, Staff Sergeant Doe and Second Lieutenant Alapuro.

Some Major Ehrnrooth Fighter Squadron of the best men. From left: flight champion Koskinen, Captain Bremer, Lahtela captain, a lieutenant and a sergeant Nurminen, Kajanto.

Major Ehrnrooth Fighter Squadron pilots who took part in aerial combat Hogland.

The Finnish Hawks were initially armed with either four or six 7.5mm machine guns. While sufficient during the early phase of the Continuation War, the increasing speeds and armor of Soviet aircraft soon showed this armament was not powerful enough. From 1942, the State Aircraft Factory replaced the fuselage machine guns with either one or two .50 in (12.7 mm) Colt machine guns and installed two or four .303 in (7.7 mm) Browning machine guns in each wing. The 12.7mm Berezin UB or LKk/42 heavy machine guns were also used.

The installation of heavier armament did not change the very good flying characteristics of the fighter, but the armament was much more effective against Soviet aircraft. The Finnish Hawks were also equipped with Revi 3D or C/12D gunsight.

Surviving Finnish aircraft remained in service with the FAF aviation units HLeLv 13, HLeLv 11 and LeSK until 30 August 1948, when the last operational Finnish Hawks were put into storage. In 1953, the stored aircraft were scrapped.

Marsalkka Mannerheim sai välirauhan aikana Saksan valtakunnanmarsalkka Hermann Göringiltä kirjeen, jonka mukaan Suomen oli mahdollista ostaa aseita Saksasta. Neuvottelut aseiden ostosta aloitettiin pian. Koska Saksa halusi ylläpitää hyviä suhteita Neuvostoliittoon, aseiden väitettiin olevan Saksan talvisodan aikana pidättämiä aseita tai korvausta niistä.

Saksan kanssa 1. lokakuuta 1940 neuvoteltuun sopimukseen sisällytettiin 29 Curtiss Hawk -hävittäjää, jotka olivat sotasaalista Ranskasta ja Norjasta. 

Ensimmäiset koneet, Cyclone-moottoriset CUc 501 - 507 ja Twin Wasp -moottoriset CUw 551 – 559, saatiin Suomeen 23. kesäkuuta 1941. Elokuun alkuun mennessä tuotiin vielä toinen kone-erä CUw 560 – 570 ja loppuvuodesta CU-571 ja CU-572 koneet. Koneista 13 oli uusia, norjalaisia (malli A-6) ja loput ilmeisesti ranskalaista alkuperää olevia malleja A-1 - A-4, jotka oli kunnostettu Saksassa.

Saksassa kunnostetut koneet toimitettiin Suomeen laatikoissa, koottiin Valtion lentokonetehtaalla (2VL Kuorevesi) ja toimitettiin suoraan palveluskäyttöön. Saksalaisilla väreillä päältä tummanvihreiksi ja alta vaaleansinisiksi maalattuihin koneisiin oli myös asennettu saksalaiset happilaitteet ja radiot.

Keväällä 1943 Suomen ilmavoimat osti Saksasta vielä 15 Vapaan Ranskan ilmavoimilta Pohjois-Afrikasta peräisin ollutta konetta. Ne lennettiin Suomeen kesäkuun 1943 ja tammikuun 1944 välisenä aikana 2VL Kuorevesi peruskorjasi koneet ja maalasi ne suomalaisväreihin.

Pommiripustimet ja valopommisäiliöt poistettiin tarpeettomina. Joulukuussa 1943 määrättiin istuinpanssarit poistettaviksi, koska jopa 7,7 mm luodit läheltä ammuttuna läpäisivät ne.

Hawk oli ketterä ja helppo lennettävä. Suorituskyky, joka alun perinkään ei ollut täyttänyt spesifikaatioarvoja, ei kuitenkaan ollut riittävä rintamahävittäjälle edes jatkosodan alussa. Koneiden kulumisen myötä suorituskyky heikkeni lisää. 

Kesäkuussa 1943 määrättiin Hawk-hävittäjiin kunnostetut Twin Wasp -moottorit.

Kaikkiaan Hawkeja oli käytössä 44 kappaletta viisi eri alatyyppiä:

6 kpl A-1 (R-1830 SC-G Twin Wasp -moottori ja 4 kpl 7,5 mm konekivääriä)
9 kpl A-2 (R-1830 SC3-G Twin Wasp ja 6 kpl 7,5 mm konekivääriä)
9 kpl A-3 (R-1830 S1C3-G ja 6 kpl 7,5 mm konekivääriä)
7 kpl A-4 (R-1820 G205A Cyclone ja 4 kpl 7,5 mm konekivääriä) ja
13 kpl A-6 (R-1830 SC3-G Twin Wasp ja 4 kpl 7,9 mm kk).


Moottorien yhdenmukaistamisen ja aseiden muutosten jälkeen alatyyppien merkitys katosi.
--------------------
                                 Soviet Lend-Lease Kittyhawk P-40 

 Dropped and damaged, which is being renovated for use FAF
The lack of spare parts cause the machine to discard

Morane 406 Against P-40
8527 EV (HLe.Lv.28) serves Karhumäki sergeant-brothers, Uuno Karhumäki, who has successfully fought American fighter type Curtiss P-40, or Kittyhawk with.
Hirvas 1942.10.23

Morane 406 vastassa P-40
8527:ssä (HLe.Lv.28) palvelee Karhumäki-veljeksistä vääpeli Uuno Karhumäki, joka on menestyksellisesti taistellut mm. amerikkalaisen hävittäjätyypin Curtiss P-40:n eli Kittyhawkin kanssa.

Hirvas 1942.10.23